Первое, что почувствовал Хидан, придя в сознание, - он был зол. Чудовищно зол на этого маленького засранца, который...
Вторым было удивление - он был цел. Открыв глаза, а затем поднеся руки к лицу, темный жрец присвситнул.
- Твою мать!! - Его полурадостный крик прорезал тишину холодного воздуха.
Верно. Он замерз, он понятия не имел, где оказался, он вообще мало что понимал, - но он был абсолютно цел. Ни единого шрама, ни единого шва - сколько же времени прошло и что случилось?
Оглядевшись вокруг, Хидан вздохнул: негостеприимный, а потому такой милый сердцу пейзаж был ему абсолютно незнаком. Зато при себе была любимая коса, целенький и почти чистый плащ и... бледные пальцы сжали амулет на шее. Да, самое важное на месте.
Предаться раздумьям или, Джашин упаси, унынию шиноби даже не подумал. Легко закинув оружие на плечо, он широко улыбнулся холодным водам реки и бодрым шагом направился туда, где, по его представлениям, мог бы находиться хоть какой-нбудь населенный пункт.

Расслабленно бормоча себе под нос, Хидан шел вдоль самой кромки воды, наступая как можно ближе, но ни разу не намочив ноги - это было похоже на детскую игру, которой преступник развлекался по пути. Вскочив на преградившее путь поваленное дерево, он уже собирался было продолжить путь, когда почувствовал всплеск чужой чакры - несомненно сильной, но притаенной, словно обладатель не был уверен, стоит ли обнаруживать себя.
Запрокинув глову к небу, жрец громко возвестил:
- Я знаю, что ты здесь. Выходи и дерись, как мужик!
Возможность подраться прямо по пути была как нельзя кстати - и размяться, и погреться... Хидан ощутил всплеск адреналина в крови и снял с плеча косу.

- Орочимару? - Вздернул брови Хидан. Впрочем, особого удивления на его лице не отразилось. - Как я, интересно, должен был тебя узнать, если ты прячешься, как девченка? И вообще мне вроде говорили, что ты сдох.
Жрец приложил бледный палец к губам, припоминая, действительно ли он слышал от кого-то о смерти змеиного саннина или что-то путает? Вроде бы нет, он хорошо помнил, как злорадствовал по поводу кончины бывшего напарника Сасори, уже отчаявшийся до него добраться.
Тем не менее Орочимару выглядел вполне живым - ну, насколько он мог выглядеть живым. Замерзший и как будто растерянный, отчего непривычно раздраженный, он походил на белую ящерицу, которой только что оторвали хвост, разве что не шипел. Или ящерицы не шипят? Увы, под рукой не было Какудзу, у которого всегда можно было спросить такие вещи...

- Как видишь, моего напарничка здесь нет, - Хидан раздраженно пожал плечами. Упоминание Какудзу невольно покоробило его. Казначея он терпеть не мог, но без него ощущал постоянный дискомфорт. Как говорится, если у тебя ничего не болит - значит, ты уже умер... - А я **у? Ты вот, например, что здесь делаешь?
И в самом деле, что здесь забыл Орочимару? Хидан окинул его взглядом еще раз. Экипировка как будто обычная, но какая-то не дорожная, как будто он выбрался прогуляться, намереваясь вернуться к вечеру. Но окружающий пейзаж был весьма и весьма далек от меланхоличных заливных лугов страны Рисовых Полей.
Сбивало с мысли то, что жрец, как ни силился, не мог увязать с этим местом самого себя. Он был абсолютно уверен, что не смог бы выбраться из-под обвала да еще и забраться так далеко самостоятельно, ничего не запомнив - не действовал же он бессознательно, в самом деле. Значит, кому-то нужно было, чтобы он оказался здесь? Принесли, положили - и ушли?
Или... Да, пожалуй, самой вероятной была версия о потере памяти. Возмжно же, что времени прошло много, а он ударился головой и забыл все с того момента? Тогда как выяснить, что случилось?
Незаметно ущипнув себя под плащом, Хидан успокоился. Что толку ломать голову - для начала надо выяснить, где он, и тогда, возможно, все встанет на свои места.

- Ты? - Скептически скривился Хидан. - Ты, как я помню, не мог перепить только Сасори, и то только потому, что ему некуда... Впрочем, твои Сверхважные Секретные Миссии меня тоже не ***т. Своих проблем хватает. - У него возникло смутное ощущение, что Орочимару мучается теми же вопросами, что и он. Слышать от старого змея "я перепил саке" было как-то странно, если не сказать хуже.
Привычно легко выбросив из головы чужие проблемы, Хидан вернулся к своим собственным. Он и сам не знал, почему был так уверен, что шел в нужном направлении, но острая интуиция религиозного фанатика его никогда не подводила. Следовало отвязаться от Орочимару и продолжить путь, потому что солнца не было видно, а биологические часы напрочь отказывались понимать хотя бы, утро сейчас или вечер. Откровенно зевнув, жрец отвернулся и добавил, надеясь отбить у бывшего Акацки желание продолжать разговор:
- Вообще ты прав. Будь тут Какудзу, мы бы тебя прихлопнули, чтобы Лидер выписал нам премиальные.

На холеном лице Хидана отразилось легкое замешательство. Только после того, как змеиный саннин задал вопрос, он понял, что довольно смутно помнит последнюю встречу с напарником.
- Пожалуй... где-то в окрестностях Конохи. Впрочем, - тут же спохватился он, - я не обязан перед тобой отчитываться.
Еще не хватало, чтобы Орочимару понял, что он сам не имеет ни малейшего понятия, где распрощался с Какудзу, хотя по большей части они были неразлучны. И постоянно грызлись по поводу и без повода...
Надеюсь, он по крайней мере жив... Х**во будет, если я останусь без напарника. Вон Орочимару ушел, и кого дали Сасори? Жуууть... Лучше уж буду ходить на миссии в одиночку. Хотя для меня это далеко не лучший вариант.

- Понимаю, - жрец сделал участливое лицо, - но ничем помочь не могу.
"Меркантильный старикашка" его ничуть не задел. Зато задело другое - из-под полуприкрытых век он жадно ловил направление блуждающего взгляда саннина и лишний раз убедился, что тот растерян, хотя более чем успешно это скрывает. Ну, попытка не пытка, не могло же им обоим сразу отшибить память... Может, кого-нибудь ищет. Или что-нибудь. Не мог же он просто заблудиться?
- Раз уж ты тут обретаешься, может, подскажешь, где тут ближайший населенный пункт? - Поинтересовался Хидан, стараясь, чтобы вопрос прозвучал равнодушно и как бы между прочим.

Жрец прищурился и поправил воротник плаща.
- Значит... - медленно начал он, - значит, ты сам понятия не имеешь, где мы, верно?
Значит, мы в одной лодке. Странно, я не понимаю, что связывает меня с этим... предателем. Нет, я его всегда уважал, не каждый обведет вокруг пальца Великого Гроссмейстера, используя его для своих целей... Тем не менее странная они были парочка, он и Сасори. Но, похоже, выбора у меня нет, местность я не узнаю - значит, забрался действительно далеко, а возвращаться обратно в компании будет веселее... Ох, что сделает со мной Какудзу, когда...
Спохватившись, что задумался, Хидан вновь поднял взгляд на Орочимару, надеясь, что на лице его размышления никак не отразились.

- Хватит плести ***ню, - раздраженно отрезал жрец и только сейчас понял, что с Орочимару что-то не в порядке. Обычно вспыльчивый и раздражительный, сейчас тот застыл, держа спину прямо и неподвижно.
А еще на нем не таял снег...
- Эй, змеиная морда, ты вообще в порядке? - Подозрительно осведомился Хидан, истолковав состояние шиноби по-своему. - Это сколько ты бухал, что до сих пор не выветрилось?
В глубине души Хидан прекрасно понимал, что саннин врет. Алкоголем от него не пахло. Вообще ничем не пахло, даже привычный приторно-мускусный запах змеиной чешуи куда-то подевался на пронизывающем ветру.

- Х*ясе похмелье, - авторитетно возразил фанатик. - Ты, может, кроме саке еще какой-нибудь дряни наглотался? Слушай, - неожиданно посетила его мысль, - а мы не вместе ли с тобой нажрались? Я вообще-то сам убей не помню, как сюда попал, - слегка застенчиво признался он.
Вообще-то забыть такую вещь, как внеплановая пьянка с Орочимару, было бы нереально. Но проснуться ни с того ни с сего Джашин знает где по идее тоже... Единственное, в чем Хидан был сейчас уверен, - подраться уже не удастся. Слишком жалким выглядел саннин с его "похмельем".

- Я бы не сказал, что отшибло. Просто я был там - а теперь я тут...
Хидан осекся. Орочимару, казалось, вообще переставал передавать признаки жизни. Его хриплый голос звучал все тише, как будто он умирал. Склонившись над застывшим саннином, Хидан секунду помолчал, а затем с размаху влепил ему пощечину.
- Эй! Ты меня вообще слушаешь или нет?

Тело среагировало быстрее разума - Хидан нагнулся следом и... от души пнул змеиного саннина, с детским любопытством в глазах проводив его до земли. До земли, к счастью, было недалеко, поэтому последователю Темного Бога не было ни капли стыдно. Спрыгнув с поваленного дерева, он опустился на корточки и потрепал Орочимару по плечу:
- Эй, ты цел? Трезвей в темпе, а то замерзнешь.
Лицо шиноби напоминало фарфор - белое, холодное и неподвижное. Прижав пальцы к холодной шее, Хидан убндился, что саннин пока не помер, и успокоился.

По ходу, ему и в самом деле х**во...
Пнув Орочимару повторно и убедившись, что тот не реагирует, Хидан задумался. Конечно, логичнее всего было бы оставить его тут - на черта ему сдался этот бледный глист? Смущало то, что это пока была первая встреченная им относительно живая душа, и никого другого пока не предвиделось.
Всю жизнь беловолосого преступника преследовал страх одиночества. Возможно, поэтому он так привязался к Какудзу. Вообще уже не представлял жизни без организации. Перспектива застрять в этом месте, без напарника, без вообще хоть какого-нибудь собеседника его ужасала. Орочимару, в конце концов, был еще не худшим вариантом...
- Может, не следовало его пинать? - Вслух спросил себя Хидан, опускаясь, чтобы вытащить змеиного саннина из сугроба.
Наскоро отряхнув неподвижного шиноби, жрец вздохнул, поудобнее закинул на плечо косу и поднял его на руки.
Какой холодный...
Поморщившись, Хидан, не теряя больше времени, быстрым шагом направился туда, где надеялся найти людей.

Чуткие уши Хидана уловили слабый звук, сорвавшийся с бледных губ змеиного саннина. Выглядел тот по-прежнему даже хреновее, чем обычно, но по крайней мере было понятно, что сдохнуть он не успел.
- Очнулся? - Не слишком участливо поинтересовался Хидан, приостанавливаясь.
Пейзаж особо не менялся. Он по-прежнему шел вдоль берега реки. Было в окружающем пространстве что-то такое, что казалось ему смутно знакомым - может, проходил тут когда-то? За время, проведенное в Акацки, Хидан успел обойти немало дорог. Но именно эту он не узнавал, хотя она вызывала смутное чувство дежа вю.